nacer y morir trabajando
EXPOSICIÓN SOBRE EL TRABAJO INFANTIL
Planetario de Pamplona, 16-23 de junio de 2006
FUNDACIÓN PAZ Y SOLIDARIDAD - NAVARRA CCOO

La lacra de la explotación laboral infantil es un fenómeno al que debemos hacer frente, con la totalidad de las herramientas e instrumentos que están en nuestras manos. Queda un largo camino por recorrer, pero son muchas las iniciativas y acciones que se están realizando en el marco de la defensa de la infancia.

La historia de Linda, Daniel, Marcos y María no es una ficción. Es la realidad de miles de pequeños y pequeñas que viven bajo la explotación laboral. Que viven y mueren trabajando, día a día, en un mundo injusto, desigual e insolidario, a cambio de unas pocas monedas que nunca consiguen sacarles de la miseria.

Vivimos inmersos en un proceso de Globalización cuyo modelo de desarrollo no tiene en cuenta el cumplimiento de los derechos más fundamentales. Este modelo pone énfasis en el crecimiento económico dejando de lado otros ámbitos como el social, cultural o medioambiental.

En este contexto, uno de los grupos sociales más afectados, debido a su naturaleza vulnerable, es el de los niños y las niñas. El trabajo infantil, representa hoy en día uno de los más significativos síntomas de violación de los Derechos Humanos en nuestro planeta.

¿Qué es y qué no es trabajo infantil?

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el concepto de trabajo infantil se utiliza para referirse al trabajo que priva a los niños, niñas o adolescentes de su infancia, su potencial y su dignidad, y que es nocivo para su desarrollo físico y mental.

Por tanto, es trabajo infantil aquel que…
•Es física, mental, social o moralmente perjudicial o dañino para el niño y la niña.
•Interfiere en su escolarización (privándole de la oportunidad de ir a la escuela; obligándole a abandonar prematuramente las aulas, o exigiendo que intente combinar la asistencia a la escuela con largas jornadas de trabajo pesado).

Sin embargo, no todo el trabajo efectuado por niños y niñas debe ser clasificado como trabajo infantil en términos de explotación. Actividades como ayudar a sus padres en la casa, asistir en un negocio familiar o ganarse dinero para gastos personales fuera de las horas de escuela puede contribuir al desarrollo de éstos y al bienestar de sus familias.

 

¿Dónde se da el trabajo infantil y por qué?

El trabajo infantil afecta a día de hoy a uno de cada seis niños en el mundo, es decir, 246 millones de niños y niñas están implicados en alguna forma de explotación laboral. Y aunque es un fenómeno que afecta mayoritariamente a los países más empobrecidos, también es cierto que ningún país escapa al trabajo infantil. Según la OIT, hay 2,5 millones de niños y niñas que trabajan en los países desarrollados y otros tantos en las economías en transición.

Las causas de este fenómeno son múltiples y variadas, aunque generalmente vienen acompañadas de situaciones de pobreza y extrema pobreza. Aspectos como la violencia intrafamiliar, los patrones culturales, la permisividad social, la falta de oportunidades, la falta de cobertura, calidad y cumplimiento de la obligatoriedad de la educación o las lagunas y contradicciones normativas son determinantes a la hora de explicar las razones del trabajo infantil.

 

¿en qué condiciones se da y qué consecuencias tiene?

Se da la circunstancia de que las condiciones del trabajo infantil, ya de por sí precarias, son siempre peores que las de la población adulta: jornadas laborales superiores a los límites establecidos por la ley, ingresos inferiores, empleos precarios, inexistencia de Derechos Laborales…

Bajo estas condiciones y con una situación general de explotación, las consecuencias del trabajo infantil son desalentadoras:

A nivel social…

• Profundiza la desigualdad.
• Viola los derechos humanos fundamentales de la infancia y la adolescencia.
• Acelerado proceso de maduración.
• Impide o limita el adecuado proceso educativo.
• Enfrentamiento a un ambiente adulto y a veces hostil.
• Perdida de la autoestima, problemas de adaptación social y traumas...

 

A nivel físico y psíquico…

• Enfermedades crónicas.
• Dependencia de fármacos.
• Retraso en el crecimiento.
• Agotamiento físico.
• Abusos físicos y psíquicos.
• Picaduras de insectos y animales venenosos.
• Infecciones a causa de químicos.
• Heridas, quemaduras y amputaciones.
• Dolores en las articulaciones y deformaciones óseas.

 

A nivel económico…

• La pérdida promedio de 2 años de escolaridad a largo plazo significa un 20% menos de salario durante toda su vida adulta.
• Pérdida de poder adquisitivo del mercado.
• La pérdida de años de educación se traduce en una calidad inferior del capital humano disponible en una sociedad.
• Incidencia negativa en el PIB.

 

Fuente: IPEC OIT

¿Qué podemos hacer para erradicar el trabajo infantil?

Desde el ámbito internacional se han realizado importantes esfuerzos para erradicar el trabajo infantil, esfuerzos que han dado lugar a convenciones y normativas que se han erigido en herramientas para combatir la explotación laboral de la infancia:

• Convención sobre los Derechos del Niño (1989), donde se desarrollan los principales derechos del niño.
• Convenciones de la OIT, (138 y 182), donde se establece la edad mínima de admisión al empleo y donde se prohíbe las peores modalidades de trabajo infantil.

Con todo, la labor de las organizaciones sindicales en esta lucha es fundamental. Debemos de hacer valer nuestra fuerza para centrar los esfuerzos en la prevención y erradicación del trabajo infantil a través de diferentes acciones que nos son propias.

Las centrales sindicales deben vigilar las condiciones laborales y denunciar los abusos laborales contra los niños, niñas y adolescentes. Resaltar la importancia de la educación de los más pequeños, librarlos de su acceso precoz al mundo laboral y elaborar propuestas que puedan ser plasmadas en la negociación colectiva es uno de los objetivos prioritarios.

Paz y Solidaridad y Comisiones Obreras quieren unirse a la lucha por la erradicación de la explotación laboral de la infancia. Una imagen vale más que mil palabras y, en este caso, refleja historias de vida y realidades que queremos combatir y cambiar.