LA DEFENSA DE LA NOCHE
Consideraciones sobre el problema de la contaminación lumínica
Fernando Jáuregui y Carlos Herranz

PRESENTACIÓN
La defensa de la noche. Consideraciones sobre el problema de la contaminación lumínica es un poster que fue presentado al IV Congreso sobre Comunicación Social de la Ciencia, celebrado en Madrid del 21 al 23 de noviembre de 2007, organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), dentro de las actividades del Año de la Ciencia 2007.
La versión en PDF puede descargarse en este enlace.

Fernando Jáuregui es astrofísico en el Planetario de Pamplona. Carlos Herranz es físico y trabaja para el Colegio Oficial de Físicos, y es presidente de CEL FOSC Asociación contra la Contaminación Lumínica.

Las condiciones de oscuridad natural de la noche han sido alteradas por la iluminación nocturna de nuestras ciudades y pueblos. La luz que se dirige hacia arriba se pierde en el espacio tras atravesar la fina capa de la atmósfera terrestre (o ilumina las nubes), pero la que se emite en torno a la horizontal viaja cientos de kilómetros dispersándose en el aire e invadiendo espacios naturales.

CONTAMINACIÓN LUMÍNICA: es la emisión de flujo luminoso de fuentes artificiales nocturnas en intensidades, direcciones, horarios o rangos espectrales innecesarios para la realización de las actividades previstas en la zona en que se han instalado las luminarias.

 

APROXIMACIONES

CULTURAL
La contaminación lumínica hace desaparecer un patrimonio natural y objeto de estudio y de ocio que nos ha acompañado y guiado desde siempre: el firmamento nocturno. Desde hace 15 años se vienen sucediendo declaraciones retóricas en instituciones y congresos internacionales llamando a su protección mientras que este fenómeno no ha dejado de crecer. Las grandes palabras son insuficientes.

ENERGÉTICA
La deficiente iluminación de exteriores origina un desperdicio de energía de alrededor del 40%, en su mayor parte consistente en luz contaminante. La búsqueda de la eficiencia de las farolas no conduce, por sí sola, a evitar la contaminación lumínica. Antes al contrario, las estrategias de eficiencia energética de las distintas administraciones incluyen medidas sobre el alumbrado público que resultan contraproducentes.

AMBIENTAL
La contaminación lumínica es un desastre ambiental absurdo, pues degrada el paisaje nocturno, modifica los ecosistemas y afecta a los seres vivos, incluyendo el bienestar, salud y seguridad de los seres humanos. También implica una emisión extra de gases nocivos en las centrales térmicas que producen la energía que después se desperdicia. Controlar que la luz vaya donde, cuando y en la medida en que se necesita sí conduce a un máximo aprovechamiento de la energía.

La deficiente iluminación produce intrusión lumínica en espacios naturales que deberían mantener sus condiciones de oscuridad. Lagos, ríos y riveras, praderas y bosques, playas y costas son invadidas por la luz directa.
En esta imagen se aprecia también el halo luminoso producido por la dispersión de la luz en el aire. Estas cúpulas de luz cubren nuestras ciudades y se extienden a decenas de kilómetros de nuestras calles.

 

CEL FOSC, Asociación contra la Contaminación Lumínica

Asociaciones ciudadanas de todo el mundo promueven la defensa del medio nocturno a través de acciones que implican el control del alumbrado. La mayor de todas ellas es la International Dark-Sky Association. En España Cel Fosc, Asociación contra la contaminación lumínica aglutina a personas que sienten, desde diferentes sensibilidades, que la noche es un patrimonio que merece la pena proteger.

Son necesarias, sí, la difusión del problema para que sean conocidos sus efectos; las grandes declaraciones que ponen en valor la belleza del medio nocturno; las normativas destinadas a racionalizar la iluminación; pero lo que más falta es un compromiso personal de científicos, humanistas, educadores, periodistas científicos y ambientales, naturalistas y aficionados a la astronomía, etc., para denunciar esta situación y apoyar decididamente a quienes luchan contra este absurdo.

La defensa de la noche pasa por actuar contra esa farola o foco contaminante que tiene Ud. frente a su dormitorio, lugar de trabajo o de ocio.

 

Intrusión luminica en domicilios debida a una deficiente iluminación. Causa problemas insomnio, estrés, ansiedad, etc. y favorece la aparición de ciertos tipos de cáncer.

La contaminación lumínica hace desaparecer el firmamento estrellado de nuestros cielos. Los objetos difusos como la Vía Láctea son los primeros damnificados, pero la belleza de la noche es la pérdida más importante.

 

CLAVES PARA UNA CORRECTA ILUMINACIÓN

La contaminación lumínica está aquí para quedarse. La única manera de eliminarla es apagar todas las luces, y Cel Fosc nunca ha promovido esta medida. A menudo vemos que los proyectos luminotécnicos se sustentan en criterios subjetivos como la moda, la belleza o el diseño al uso. Sin menospreciar la estética, creemos que ésta no debe tener más importancia que el objetivo principal de toda instalación: la correcta iluminación.

Los criterios fundamentales necesarios para controlar al máximo posible la contaminación lumínica y lograr una iluminación eficiente, eficaz y de calidad deben responder con claridad a estas cinco preguntas:

¿QUÉ ILUMINAR? (Control del flujo luminoso directo)
Utilizar únicamente luminarias sin emisión hacia el hemisferio superior en posición de instalación (FHSinst = 0%), es decir, luminarias cuyo bloque óptico se encuentre totalmente cerrado por la carcasa externa, con cierre plano y horizontal. Evita la emisión directa al cielo y limita la intrusión lumínica y el deslumbramiento.

¿CUÁNTO ILUMINAR? (Control del flujo luminoso indirecto)
Considerar los niveles de iluminación de seguridad recomendados por los organismos luminotécnicos internacionales como máximos, y con la mayor uniformidad posible. Evita la sobreiluminación, limita el reflejo indirecto al cielo, reduce la potencia y el consumo y las lámparas duran más.

¿CON QUÉ ILUMINAR? (Elección de lámparas adecuadas)
Utilizar las lámparas de mayor eficiencia del mercado y de menor impacto por su rango espectral (actualmente, las de vapor de sodio de baja y alta presión) y sólo en casos muy excepcionales utilizar otros tipos de lámparas. Minimiza el consumo y los impactos ambientales y a la salud.

¿CÓMO ILUMINAR? (Optimización del proyecto luminotécnico)
A igual nivel de iluminación, utilizar la instalación de menor consumo, máxima relación interdistancia-altura de las luminarias y menor coste de mantenimiento. Minimiza los costes conjuntos de consumo, material, obra y mantenimiento a largo plazo.

¿CUÁNDO ILUMINAR? (Gestión inteligente del alumbrado)
Instalar centros de telecontrol del alumbrado con dispositivos de estabilización de la corriente, de encendido y apagado, así como de reducción del flujo luminoso para las horas de menor tránsito. Minimiza el consumo y las lámparas duran más.

 

EL "JOYERO"

Malos ejemplos captados en Pamplona y comarca. Para tomar nota de lo mal que lo estamos haciendo...

Igualmente, puedes conocer más información en esta página: Contaminación lumínica en Navarra.