Abraham ben Meir Ibn Ezra, por Rafael del Real[/caption] Cuando se estaba construyendo el Planetario de Pamplona decidimos dedicar los nombres de algunas de las salas del centro a personajes de la historia de Navarra relacionados con la astronomía. No iban a ser tantas las salas, pero si queríamos recoger un poco de esa historia del conocimiento que nos queda más cercano. Es cierto que mucha gente piensa que esto del Universo tiene poco que ver con las cosas navarras, o más bien al revés, equivocadamente creen que las "cosas navarras" no tienen que ver demasiado que ver con el estudio del Cosmos. Pero no es así, y el hecho de que la sala de conferencias y auditorio del Pamplonetario lleve el nombre de Ibn'Ezra lo demuestra a las claras. El rabí Abraham ben Meir ibn Ezra, conocido en ocasiones como Aben Ezra, (parece ser que en español sefardí la pronunciación de la partícula árabe "ibn" ("hijo de") se hacía como "aben", según encontramos en alguna fuente) en hebreo ????? ??? ???? y en árabe ??? ????, fue un sabio judío que vivió entre el siglo XI y XII. Aunque no todos los autores coinciden en ello, parece que nació en Tudela en 1089 (algunos dicen que en 1092), que en aquella época pertenecía a la Taifa de Zaragoza. Educado en la fe hebrea, tuvo un intenso contacto también con la cultura musulmana en la misma ciudad de Tudela, de la que huyó en 1119, antes de que se produjera la invasión cristiana por parte del rey aragonés Alfonso I el Batallador (hijo de Sancho Ramírez, el rey navarro que da nombre a la calle donde se sitúa el Planetario). Su historia se puede seguir en diversos tratados de historia (la wikipedia no hace un mal resumen, para un vistazo rápido) y nosotros no nos detendremos hoy mucho en ella. Pero fue un gran viajero, obligado por las convulsas circunstancias históricas: primero viajó por Al Ándalus, viviendo en Córdoba y Granada. Pero antes de la invasión fundamentalista de los almohades escapó (hacia 1140) de la persecución de los judíos, recorriendo el norte de África. Estuvo quizá con el sabio Yehudá Halevi en Egipto (el hijo de ben Ezra, sin duda...), y luego se desplazó a Israel, recorriendo también Europa: Roma, Mantua, Verona, Narbona, Béziers, Rouen, Oxford, Londres... No se sabe bien dónde murió, un 23 o un 28 de enero de 1167 (O 1647... que las fuentes discuten casi todos los detalles), unos dicen que en Calahorra, y otros cuentan que en la misma Roma.
Fue un intelectual, que escribió y disertó con gran conocimiento clásico sobre filosofía, astronomía (y astrología), poesía, matemática, linguística y otras ramas del saber. Fue conocido como "el Sabio", "el Grande" o "el Doctor Admirable". Neoplatonista en la filosofía, fue un pionero en la interpretación de las escrituras mediante la gramática y en cierto modo la crítica literaria. Durante más de tres siglos los textos de Ibn'Ezra fueron copiados y comentados en las más notables universidades de todo el mundo occidental. Un interesante estudio, en inglés, nos muestra su gran importancia en el desarrollo de la ciencia hebrea medieval, "Abrahan Ibn Ezra and the Rise of Medieval Hebrew Science", de Shlomo Sela. 
Escribió diversos tratados de matemática y astronomía (vid. wikipedia en inglés), entre los que podemos destacar, por haber tenido varias ediciones y comentarios posteriores, a su libro sobre el uso del astrolabio, el Keli ha-Nehoshet (El Instrumento de Latón); otro sobre el calendario, llamado Sefer ha-'Ibbur (Libro de la intercalación), en el que se dedica al cálculo del comienzo de los meses del calendario hebreo, es decir, de la conjunción entre la Luna y el Sol (luna Nueva, o, en hebreo molad), y una de las primeras tablas astronómicas de la Edad Media, Séfer Ta'amei ha-Luhot (Libro de las razones últimas de las tablas astronómicas), que llegó a ser traducido al latín como "Liber de rationibus tabularum" (1154), y en el que también aparecen nociones de trigonometría y astrología. El Sefer ha-Ehad (Libro de la Unidad) fue también un conocido tratado sobre los números y la aritmética. Amplia fue también su obra astrológica, como Mishpetai ha-Mazzelot (Juicios de los Signos Zodiacales), Reshit Hokhma (El comienzo de la Sabiduría), Sefer ha-Te'amim (Libro de las Razones), Sefer ha-Molador (Libro de los Nacimientos), Sefer ha-Me'horot (Libro de las Luminarias, sobre astrología médica), Sefer ha-She'elot (Libro de las Interrogaciones), Sefer ha-Mivharim (Libro de las Elecciones), o el Sefer ha-Olam (Libro del Mundo). Eran tratados prácticos sobre cómo usar los cálculos astrológicos para encontrar los días óptimos para hacer ciertas actividades, o los destinos de los reinos y las guerras, de las personas. Y además tradujo o adaptó otros tratados anteriores. Queda claro, por lo tanto, que el trabajo de Ibn'Ezra bien merecía que nuestro principal espacio de debate y charla recordara a este gran sabio. Por cierto, quien esté interesado en encontrar algunas de las versiones digitalizadas de las transcripciones latinas de las obras de Abraham Ben Me'ir Ibn-'Ezra, puede consultar la impresionante Münchener DigitalisierungsZentrum Digitale Bibliothek en este enlace.
Los accidentes de la orografía lunar han ido recibiendo, tradicionalmente, nombres de personajes importantes del mundo de la ciencia, pero también el conocimiento, el arte o las grandes exploraciones..., aunque hasta que en 1835 la Unión Astronómica Internacional comenzó a sistematizar la Selenografía que, de hecho, mostraba grandes diferencias de autor a autor, como cuenta Paco Bellido en su blog "El beso en la Luna". Los primeros mapas, incluyendo los más importantes, de Hevelius (1647), de Scröter (1779) o de von Mädler (1834) , emplearon observaciones con telescopio y dibujos, que a partir del trabajo de J.W. Draper en 1840, es sustituido por el uso de la fotografía. Desde entonces se fueron incorporando nuevos nombres, conforme las mejores observaciones de la Luna permitían obtener nuevos datos. Pero fue la llegada de la Era Espacial y las misiones a la Luna las que permitieron ampliar el conocimiento en detalle de nuestro satélite. En 1982, Leif E. Andersson y Ewen A. Whitaker, compusieron el "NASA Catalogue of Lunar Nomenclature", que es usado por la UAI-IAU como referencia (se puede encontrar todo la gaceta de nomenclatura planetaria en la web: Gazetteer of Planetary Nomenclature, IAU-USGS-NASA). 
En el año 1935 de aprobó conceder a la memoria de Abraham ben Meir Ibn Ezra el nombre de un cráter lunar de impacto (en la imagen de la derecha un dibujo de la wikipedia de cómo se forman estos cráteres, si pulsas en la imagen tendrás acceso al artículo completo), que tiene 43.19 km de diámetro y se encuentra en las coordenadas -20.99 de latitud lunar y 11.89 de longitud. (Por cierto, que la palabra "cráter" se la inventó Galileo para designar a estas formaciones que parecían una vasija, crater en latín). En la gaceta mencionada podemos acceder a todos sus detalles. El nombre oficial de este cráter es Abenezra. Pensamos al principio poner este nombre a la sala de conferencias, pero el nombre completo del sabio permitía reconocerlo mejor con su herencia hebrea y su filiación musulmana... un mejor ejemplo de la historia de nuestra tierra. 
Abenezra está en una zona de tierras altas bastante accidentada, en la sección meridional central de la Luna, junto al cráter Azophi, y cerca de los cráteres Apiano, Sacrobosco y Geber. En la descripción habitual se hace mención a su forma poligonal, con desiguales segmentos en la pared del cráter. Tiene una terraza interior y un piso irregular y rugoso, y se distinguen diversas características topográficas. Aquí te dejamos el enlace para verlo desde el Google Moon: Abenezra. 
Desde el Apolo 14 se obtuvo en 1971 una imagen de los cráteres Abenezra y Azophi (con el número de catálogo AS14-73-10070) usando la cámara Hasselblad de 70mm y una óptica de 250 mm. Sus detalles puedes encontrarlos en el Apollo Image Atlas. La Apolo XIV tenía 4 cámaras de formato de 70 mm, y se hicieron un total de 1342 exposiciones. 
