La lluvia de estrellas fugaces Perseidas es una de las citas más importantes del año para las personas aficionadas a la astronomía. Este año la corriente de meteoros alcanza su punto álgido la noche del 12 al 13 de agosto, que es cuando se da el momento de mayor actividad de las Perseidas. Este año nos coincide con Luna llena, por lo que sólo nos permitirá ver los meteoros más brillantes. No obstante, es una magnífica ocasión para observar el cielo más hermoso de Navarra que cuenta, además con la certificación Destino Turístico Starlight – Valle de Roncal.
El Planetario de Pamplona ha programado dos sesiones especiales a las 17:00 y 18:00 horas el 12 de agosto en la sala Tornamira y posteriormente pondremos autobuses para viajar al Valle de Roncal para la observación de este fenómeno con la colaboración de la asociación Red Astronavarra Sarea, la empresa de servicios astronómicos de Roncal Soy Planetario y el Centro de Esquí Nórdico Larra-Belagua perteneciente, al igual que el planetario, a la empresa pública NICDO.
La lluvia de estrellas fugaces de las Perseidas de debe al rastro de partículas, polvo y meteoroides que el cometa 109P/Swift-Tuttle deja tras de sí durante su órbita al Sol. Este cometa mide 26 km diámetro y tarda 133 años en completar una vuelta. En verano nuestro planeta cruza la trayectoria seguida por 109P/Swift-Tuttle y ese material cae a nuestro planeta brillando cuando interacciona contra la atmósfera terrestre.
En principio las Perseidas tienen alrededor de una tasa horaria cenital de unos 100 meteoros por hora, es decir, en condiciones ideales (sin contaminación lumínica, sin luna y con el radiante en el cénit) se verían 100 estrellas fugaces cada hora.
Las Perseidas tienden a ser más numerosas a medida que avanza la noche y los mejores momentos para verlas son las horas previas al amanecer.
Recordemos que la lluvia de estrellas fugaces no es un fenómeno puntual, y que en los días siguientes podremos seguir disfrutando de ellas. A pesar de que la Luna Llena dificultará la visión de este fenómeno en el momento del máximo, la noche de las estrellas fugaces siempre es un buen momento para salir de las ciudades y de su contaminación lumínica, para disfrutar de una noche de verano bajo la luz de la Luna y de las estrellas fugaces.
En el período de máxima actividad pueden llegar a verse más de cien estrellas fugaces cada hora bajo un cielo oscuro y despejado, además este año se espera una actividad especialmente intensa. La contaminación lumínica hace que en las cercanías de las ciudades o en zonas con iluminación fuerte el número de meteoros visibles disminuya.
El viernes día 12 de agosto las sesiones de las 17:00 y 18.00 h estarán dedicadas en exclusiva a este fenómeno astronómico. Las entradas se pueden adquirir en la página web del planetario o en taquilla del centro.
El precio de las sesiones especiales es de 3 € por persona. Las personas que deseen ir en autobús desde el planetario hasta el lugar de observación en el Valle de Roncal y vuelta, podrán adquirir su asiento en las taquillas del planetario por un precio de 12 €. La salida de los autobuses será a las 19:30 con llegada al punto de observación alrededor de las 21:30. A las 12 de la noche saldrán los autobuses para su regreso a Pamplona, con hora estimada de llegada a las 2:00.
Se recuerda que deben llevar ropa de abrigo y algo para merendar si así lo desean. Las plazas son limitadas hasta completar aforo.
Además, entre el 4 y el 12 de agosto en todas las sesiones del planetario se incluirán recomendaciones para observar las Perseidas y explicar en qué consiste esa lluvia de meteoros
Sin prismáticos
Para disfrutar de las Perseidas no se necesitan instrumentos ópticos, como prismáticos o telescopios, ni se requieren conocimientos especiales de astronomía, ya que los meteoros pueden verse por toda la bóveda celeste. Eso sí, todas las trayectorias tienen su origen en la constelación de Perseo (de ahí su nombre) que emerge por el horizonte en dirección nordeste pasada la media noche.
Las Perseidas también se conocen como Lágrimas de San Lorenzo, ya que el día 10 de agosto está dedicado en el santoral a este diácono de Roma que sufrió martirio asado en una parrilla en el año 258. Pero en realidad no son otra cosa que pequeños fragmentos de la cola del cometa Swift-Tuttle, que con un tamaño inferior a la de granos de arroz, entran en la atmósfera a gran velocidad, dejando a su paso un rastro luminoso que puede llegar a durar varios segundos. Este cometa se acerca a la Tierra cada 120 años, renovando la corriente de partículas que nuestro planeta atraviesa cada año por estas fechas, en su recorrido alrededor del sol.
