Estudiantes navarros participan en la construcción de un rover marciano en el marco del "Bachillerato de Investigación"
El Planetario de Pamplona y los Institutos de Educación Secundaria (IES) de Barañáin, Plaza de la Cruz, Ribera del Arga y Valle del Ebro en Navarra han unido esfuerzos en un proyecto educativo en el marco del "Bachillerato de Investigación". La iniciativa busca ofrecer una opción educativa orientada al estudiantado interesado en profundizar en diversos métodos de investigación y en el análisis de problemas inherentes a cualquier investigación.
Un total de 12 estudiantes, provenientes de los cuatro institutos ubicados en diferentes localidades de Navarra, han estado directamente involucrados en el proyecto, consistente en la construcción de una réplica del rover Perseverance en Marte y la realización de investigaciones sobre el contexto marciano en el que se encuentra dicho vehículo.
La metodología de trabajo implementada ha consistido en replicar el enfoque de la NASA en la construcción de vehículos espaciales, asignando distintos componentes a los centros educativos participantes. Las sesiones mensuales de trabajo han permitido a los estudiantes compartir avances en la fabricación de las piezas asignadas y los obstáculos enfrentados en su construcción, así como exponer detalles de las temáticas científicas que están investigando.
El modelo de rover elegido para el proyecto se encuentra disponible públicamente en el sitio web educativo howtomechatronics.com. Este modelo requiere el ensamblaje de diversas piezas fabricadas con impresoras 3D, la instalación del sistema electrónico del vehículo y la programación y conexión de dispositivos.
El proyecto ha sido estructurado en sesiones mensuales centradas en aspectos técnicos y científicos, en las cuales el alumnado ha compartido avances en la fabricación de las piezas asignadas a cada instituto para el ensamblaje del rover, así como los obstáculos enfrentados en su construcción y/o adquisición. Además, en estas sesiones, cada estudiante ha expuesto a las demás personas participantes los detalles de las temáticas científicas que están investigando, como la meteorología en Marte, la geología, los cráteres de impacto, los casquetes polares, la presencia de agua en el planeta y las tormentas de polvo, entre otros temas. A lo largo del desarrollo de sus investigaciones científicas, el alumnado ha trabajado con datos procedentes de misiones en Marte, descargando información de repositorios públicos del Planetary Data System (PDS), procesando los datos y relacionando los resultados con sus propias investigaciones.
Esta dinámica de funcionamiento se basa en reuniones mensuales en el Planetario, en las cuales el alumnado comparte el proceso de construcción de los elementos del rover, así como el avance de sus respectivos proyectos científicos. Estas reuniones fomentan la colaboración, el intercambio de ideas y el aprendizaje mutuo entre los participantes, permitiéndoles afrontar los desafíos del proyecto de manera conjunta y enriquecedora.
Además, para este curso se ha lanzado una nueva fase del proyecto con el propósito de dotar al rover de un brazo robótico, similar al que tiene el vehículo original. Esta innovadora implementación busca no solo mejorar las capacidades del rover réplica, sino también brindar a los estudiantes una oportunidad de aprender sobre robótica y mecánica aplicada a la exploración espacial.
En esta etapa del proyecto, están participando cuatro estudiantes del IES Plaza de la Cruz y el IES de Barañáin, compuesto por tres chicas y un chico, quienes asumirán la responsabilidad de diseñar, construir y programar el brazo robótico. Los estudiantes trabajarán conjuntamente con sus profesores y expertos del Planetario de Pamplona para garantizar la precisión y funcionalidad del brazo en la réplica del rover Perseverance.
El brazo robótico tendrá la capacidad de realizar tareas similares a las del rover original en Marte, como recoger muestras de rocas y suelo. Esto permitirá a los estudiantes realizar experimentos y simulaciones de misiones científicas en un entorno controlado, lo que enriquecerá su comprensión de las condiciones en Marte y las operaciones de exploración espacial.
Se espera que los estudiantes finalicen la parte técnica y científica de este proyecto a principios de 2024. Este avance en el proyecto del rover Perseverance no solo servirá como un logro significativo para los estudiantes involucrados, sino que también demostrará el éxito del enfoque colaborativo del "Bachillerato de Investigación" en Navarra. Con la finalización de esta etapa, se espera que el proyecto siga evolucionando y ofreciendo nuevas oportunidades educativas para futuros estudiantes y miembros de la comunidad educativa en la región.
El enfoque del proyecto para el curso académico 2023/2024 se centrará en la meteorología marciana. Por un lado, se propondrá al alumnado la construcción de una estación meteorológica sencilla que se integrará en la maqueta actual del rover Perseverance, situada en el Planetario de Pamplona.
Por otro lado, cada instituto construirá su propia estación meteorológica, la cual recabará valores desde cada uno de los centros educativos. Además de las cuestiones técnicas vinculadas con la construcción de las estaciones meteorológicas, el alumnado comparará los datos obtenidos en los centros con aquellos recibidos desde la superficie de Marte, provenientes de los rovers Curiosity y Perseverance. También se sugerirá realizar una comparativa de los valores adquiridos con el registro histórico de datos meteorológicos locales de las últimas décadas, correspondientes a cada una de las localidades donde se ubican los IES. A partir de esto, se podrán extraer conclusiones acerca de las diferencias observables entre Marte y los registros locales de los últimos años.
